乳山大秧歌起源于乳山河两岸，到明朝已初具规模，兴盛于清朝，是胶东大秧歌的典型代表。历经时代变迁，乳山大秧歌不断创新，从内容到形式，从文化内涵到精神风貌，已经突破了传统大秧歌的表演套路，完全融入本土的文化理念，形成以乳山寨镇为代表的传统秧歌与城区街道夏西村为代表的现代秧歌两种风格。乳山大秧歌分布在全市15处镇（街道）各个村，覆盖率达到100%。乳山大秧歌不仅丰富了民间文化生活，也极大地带动了城市文化、广场文化、社区文化、企业文化、校园文化、农村文化、庭院文化的全面兴盛和繁荣，催生了中国（乳山）母爱文化节、农民文化艺术节、消夏文化夜市、新春灯会等地方特色文化活动的开展，并逐渐发展成为城市文化品牌，擦亮了“母爱圣地 美好乳山”的城市名片。
      2016年8月，中国民间文艺家协会组织专家评审，乳山市被命名为“中国秧歌之乡”。2017年12月，乳山依托乳山大秧歌被山东省文化厅命名为第五批“山东省民间文化艺术之乡”。